The Gentleman-Waiter: een vervlogen tijdperk van mannelijke servers in eetkamers

Een ‘gentleman-ober’ is een verouderde term voor een mannelijke bediende die op tafels wachtte in een eetkamer of restaurant. De term werd vaak gebruikt in de 19e en het begin van de 20e eeuw, vóór de opkomst van vrouwelijk bedieningspersoneel. In die tijd werd het als gepast beschouwd dat mannen als obers dienden, terwijl van vrouwen werd verwacht dat ze huishoudelijke taken uitvoerden, zoals koken en schoonmaken. De gentleman-ober zou verantwoordelijk zijn geweest voor het opnemen van bestellingen, het serveren van eten en drinken en ervoor zorgen dat de eetervaring aangenaam en comfortabel was voor de gasten. De term 'gentleman-ober' wordt tegenwoordig niet meer vaak gebruikt, zoals de traditie van mannelijk bedieningspersoneel is in de moderne samenleving grotendeels uit de gratie geraakt. Het concept van een ober of server die attente en hoffelijke service biedt, blijft echter een belangrijk onderdeel van de eetervaring.