Tarih Öncesi Bir Gergedan Cinsi olan Crotaphytus'un Ortaya Çıkışı

Crotaphytus, yaklaşık 50 milyon yıl önce Eosen döneminde yaşayan tarih öncesi bir gergedan türüdür. Crotaphytus adı, Yunanca "saklı" anlamına gelen "krotaphos" ve "bitki" anlamına gelen "phyton" kelimelerinden gelmektedir. Bu, Crotaphytus türünün C. antiquus türünün ilk kez Almanya'daki bir taş ocağındaki gizli bir tortu tabakasında keşfedildiği gerçeğine işaret etmektedir.

Crotaphytus, Avrupa ve Kuzey Amerika'daki çeşitli fosil buluntularından bilinmektedir ve bu türlerden biri olarak kabul edilmektedir. Gergedan ailesinin (Rhinocerotidae) en eski üyeleri. Cins, C. antiquus, C. gigas ve C. valdensis dahil olmak üzere çeşitli türleri içerir.

Crotaphytus, modern gergedanlarla karşılaştırıldığında nispeten küçük bir hayvandı; yetişkinler yaklaşık 2-3 metre (6-10 feet) uzunluğa ulaşıyor ve yaklaşık 10-10 metre ağırlığa ulaşıyordu. 500 kilograma (1.100 pound) kadar. Uzun, dar bir kafatası ve burnunda kısa bir boynuz vardı ve vücudu kalın bir kıl tabakasıyla kaplıydı.

Crotaphytus muhtemelen ormanlarda ve ormanlık alanlarda yaşıyor, bitki ve meyvelerle besleniyordu. Diyetinde yapraklar, ince dallar ve tohumların yanı sıra meyveler ve incir gibi daha yumuşak meyveler de yer alıyor olabilir. Crotaphytus'un hem Avrupa hem de Kuzey Amerika'daki varlığı, bu kıtaların bir zamanlar bir kara köprüsüyle birbirine bağlandığını ve bu sayede hayvanların aralarında göç etmesine olanak sağladığını gösteriyor.

Genel olarak Crotaphytus, gergedanların ve ekosistemlerin evrimi hakkında fikir veren önemli bir fosil bulgusudur. Erken Eosen dönemine aittir.