Terbium: Ιδιότητες, Χρήσεις και Εφαρμογές του Στοιχείου Σπάνιας Γης

Το τέρβιο είναι ένα χημικό στοιχείο με το σύμβολο Tb και τον ατομικό αριθμό 65. Είναι ένα μαλακό, ασημί-λευκό μέταλλο που είναι εύπλαστο και όλκιμο όταν είναι καθαρό, αλλά μπορεί να είναι εύθραυστο και επιρρεπές σε ρωγμές όταν κραματώνεται με άλλα στοιχεία. Το τέρβιο είναι μέλος της ομάδας των λανθανιδικών στοιχείων των σπάνιων γαιών, τα οποία βρίσκονται στον περιοδικό πίνακα μεταξύ των στοιχείων 57 (λανθάνιο) και 60 (δυσπρόσιο). Το τέρβιο έχει πολλές μοναδικές ιδιότητες που το καθιστούν χρήσιμο για ποικίλες εφαρμογές. Έχει υψηλή θερμική αγωγιμότητα, που σημαίνει ότι μπορεί να διαχέει αποτελεσματικά τη θερμότητα. Έχει επίσης χαμηλό σημείο τήξης, που το καθιστά εύκολο να λιώσει και να χυθεί σε σχήματα. Επιπλέον, το τέρβιο είναι πολύ ανθεκτικό στη διάβρωση και έχει υψηλή αναλογία αντοχής προς βάρος, γεγονός που το καθιστά χρήσιμο σε δομικές εφαρμογές.
Μία από τις πιο σημαντικές χρήσεις του τερβίου είναι ως φώσφορος σε φωτισμό φθορισμού. Όταν εκτίθεται στο υπεριώδες φως (UV), το τέρβιο εκπέμπει ένα λαμπερό πράσινο φως που χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει τη γνωστή λάμψη των λαμπτήρων φθορισμού. Το Terbium χρησιμοποιείται επίσης σε εξειδικευμένα γυαλιά και κεραμικά, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται στα καλώδια οπτικών ινών και στην τεχνολογία λέιζερ. Επιπλέον, το τέρβιο ερευνάται για χρήση σε προηγμένους πυρηνικούς αντιδραστήρες και άλλες εφαρμογές υψηλής τεχνολογίας. Το τέρβιο ανακαλύφθηκε το 1843 από τον Σουηδό χημικό Carl Gustaf Mosander, ο οποίος το απομόνωσε από το ορυκτό γαδολινίτη. Πήρε το όνομά του από τη λατινική λέξη «terebas», που σημαίνει «τόπος τρέμουλο». Το τέρβιο είναι σχετικά σπάνιο και βρίσκεται κυρίως στα ορυκτά μοναζίτης και μπαστνασίτης, τα οποία εξορύσσονται σε χώρες όπως η Κίνα, η Αυστραλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.