Terbium: Sifat, Kegunaan dan Aplikasi Unsur Nadir Bumi

Terbium ialah unsur kimia dengan simbol Tb dan nombor atom 65. Ia adalah logam lembut berwarna putih keperakan yang boleh ditempa dan mulur apabila tulen, tetapi ia boleh rapuh dan mudah retak apabila dialoi dengan unsur lain. Terbium ialah ahli kumpulan lantanida unsur nadir bumi, yang terdapat dalam jadual berkala antara unsur 57 (lanthanum) dan 60 (dysprosium).
Terbium mempunyai beberapa sifat unik yang menjadikannya berguna untuk pelbagai aplikasi. Ia mempunyai kekonduksian haba yang tinggi, yang bermaksud ia boleh menghilangkan haba dengan cekap. Ia juga mempunyai takat lebur yang rendah, yang menjadikannya mudah cair dan dibuang ke dalam bentuk. Selain itu, terbium sangat tahan terhadap kakisan dan mempunyai nisbah kekuatan-kepada-berat yang tinggi, yang menjadikannya berguna dalam aplikasi struktur.
Salah satu kegunaan terbium yang paling penting ialah sebagai fosfor dalam pencahayaan pendarfluor. Apabila terdedah kepada cahaya ultraungu (UV), terbium mengeluarkan cahaya hijau terang yang digunakan untuk mencipta cahaya lampu pendarfluor yang biasa. Terbium juga digunakan dalam cermin mata dan seramik khusus, seperti yang digunakan dalam kabel gentian optik dan teknologi laser. Selain itu, terbium sedang dikaji untuk digunakan dalam reaktor nuklear termaju dan aplikasi berteknologi tinggi yang lain.
Terbium ditemui pada tahun 1843 oleh ahli kimia Sweden Carl Gustaf Mosander, yang mengasingkannya daripada gadolinit galian. Ia dinamakan sempena perkataan Latin "terebas," yang bermaksud "tempat yang menggeletar." Terbium agak jarang ditemui dan ditemui terutamanya dalam mineral monazit dan bastnasite, yang dilombong di negara seperti China, Australia, dan Amerika Syarikat.