Descubriendo los secretos de los amniotas: una inmersión profunda en el clado de los vertebrados de cuatro patas

Amniota es un clado de tetrápodos (vertebrados de cuatro patas) que incluye a todos los mamíferos y sus parientes extintos, así como algunos reptiles. El término "amniota" fue acuñado por el zoólogo alemán Wilhelm His en 1884 y se refiere al hecho de que estos animales ponen huevos en la tierra, en lugar de en el agua como los peces u otros animales acuáticos. Los amniotas se caracterizan por una serie de características que Los distinguen de otros tetrápodos, como la presencia de pelo o plumas, glándulas mamarias para amamantar y un corazón de cuatro cámaras. También tienen una estrategia reproductiva única, en la que el óvulo fertilizado se desarrolla dentro del cuerpo de la madre, protegido por una membrana llamada amnios, hasta que está listo para eclosionar. El clado Amniota incluye una amplia gama de animales, desde pequeños roedores y pájaros hasta grandes mamíferos como elefantes y ballenas. Algunos grupos extintos de amniotas incluyen a los dinosaurios, que eran un grupo diverso de reptiles que dominaron los paisajes de la Tierra durante la Era Mesozoica, y los pterosaurios, que eran reptiles voladores que vivieron durante el mismo período de tiempo. En general, Amniota es un clado importante en el historia evolutiva de los tetrápodos e incluye muchos de los animales más familiares y exitosos de la Tierra en la actualidad.