Odkrywanie tajemnic owodniowców: głębokie zanurzenie się w kladzie czworonożnych kręgowców

Amniota to klad czworonogów (czworonożnych kręgowców), do którego zaliczają się wszystkie ssaki i ich wymarli krewni, a także niektóre gady. Termin „owodniowiec” został ukuty przez niemieckiego zoologa Wilhelma Hisa w 1884 roku i odnosi się do faktu, że zwierzęta te składają jaja na lądzie, a nie w wodzie, jak ryby lub inne zwierzęta wodne.…Amnioty charakteryzują się wieloma cechami, które odróżniają je od innych czworonogów po obecności włosów lub piór, gruczołów sutkowych do karmienia i czterokomorowego serca. Mają także unikalną strategię reprodukcyjną, zgodnie z którą zapłodnione jajo rozwija się w ciele matki, chronione przez błonę zwaną owodnią, aż będzie gotowe do wyklucia.... Klad Amniota obejmuje szeroką gamę zwierząt, od małych gryzoni i ptaków po duże ssaki, takie jak słonie i wieloryby. Niektóre wymarłe grupy owodniowców obejmują dinozaury – zróżnicowaną grupę gadów dominujących w krajobrazie Ziemi w erze mezozoicznej – oraz pterozaury – latające gady żyjące w tym samym okresie.… Ogólnie rzecz biorąc, Amniota jest ważnym kladem w ewolucyjną historię czworonogów i obejmuje wiele z najbardziej znanych i odnoszących sukcesy zwierząt obecnie na Ziemi.