解开羊膜动物的秘密：深入研究四足脊椎动物的进化枝

羊膜动物是四足动物（四足脊椎动物）的一个分支，包括所有哺乳动物及其已灭绝的亲戚，以及一些爬行动物。 “羊膜动物”一词是由德国动物学家 Wilhelm His 于 1884 年创造的，它指的是这些动物在陆地上产卵，而不是像鱼或其他水生动物一样在水中产卵。羊膜动物具有以下许多特征：它们与其他四足动物的区别在于，它们有毛发或羽毛、用于哺乳的乳腺以及四腔心脏。它们还有独特的繁殖策略，受精卵在母体体内发育，受到羊膜的保护，直到准备孵化。羊膜分支包括多种动物，从小型啮齿动物和鸟类到大型哺乳动物，如大象和鲸鱼。一些已灭绝的羊膜动物群体包括恐龙和翼龙，前者是中生代时期主导地球景观的多种爬行动物，后者是生活在同一时期的飞行爬行动物。总体而言，羊膜动物是地球上一个重要的分支。四足动物的进化史，其中包括当今地球上许多最熟悉和最成功的动物。