Розкриття таємниць амніот: глибоке занурення в клад чотириногих хребетних

Амніоти — це клада чотириногих (чотириногих хребетних), до якої входять усі ссавці та їхні вимерлі родичі, а також деякі рептилії. Термін «амніоти» ввів німецький зоолог Вільгельм Гіс у 1884 році, і він стосується того факту, що ці тварини відкладають яйця на суші, а не у воді, як риби чи інші водні тварини.

Амніоти характеризуються низкою особливостей, які відрізняють їх від інших чотириногих, наприклад, наявність волосся або пір'я, молочних залоз для годування та чотирикамерного серця. Вони також мають унікальну репродуктивну стратегію, згідно з якою запліднена яйцеклітина розвивається всередині тіла матері, захищене мембраною, яка називається амніоном, доки не буде готова до вилуплення.

Клад Amniota включає широкий спектр тварин, від дрібних гризунів і птахів до великих ссавців, таких як слони та кити. Деякі вимерлі групи амніот включають динозаврів, які були різноманітною групою рептилій, які домінували в ландшафтах Землі протягом мезозойської ери, і птерозаврів, які були літаючими рептиліями, які жили в той самий період часу.

Загалом, Amniota є важливою кладою в еволюційну історію чотириногих, і вона включає багатьох найбільш знайомих і успішних тварин на Землі сьогодні.