Pliopithecus'u Keşfetmek: Modern Primatların Atası

Pliopithecus, 10 ila 5 milyon yıl önce Miyosen döneminde yaşamış, soyu tükenmiş bir primat cinsiydi. "Pliopithecus" ismi, Yunanca "yeni" anlamına gelen "plio" ve "maymun" anlamına gelen "pithecus" kelimelerinden gelmektedir.

Pliopithecus nispeten küçük bir primattı ve yetişkinleri yaklaşık 30-40 cm vücut uzunluğuna ulaşıyordu (12 -16 inç) ve yaklaşık 2-3 kg (4,4-6,6 lbs) ağırlığındadır. Uzun, ince bir kolu ve belirgin bir namlusu olan kısa, düz bir yüzü vardı. Ağzının ön kısmında büyük bir kesici diş ve arkasında daha küçük yanak dişleri bulunan dişleri, modern lemurların dişlerine benziyordu.

Pliopithecus, Avrupa, Afrika ve Asya'daki çeşitli fosil buluntularından biliniyor ve onun bir lemur olduğu düşünülüyor. Miyosen döneminde yaygın bir cins. Ormanlarda ve ormanlık alanlarda yaşayan, çeşitli meyveler, yapraklar ve böceklerle beslenen, hepçil bir primat olduğuna inanılıyor.

Pliopithecus, insanlar da dahil olmak üzere modern primatların bilinen en eski atalarından biri olarak kabul ediliyor. Dişleri ve çene yapısı günümüz lemurlarına benzemektedir ve yaklaşık 10-15 milyon yıl önce yaşamış olan Proconsul cinsi gibi erken insansı primatlara evrimleştiği düşünülmektedir.