Бобри: полуводни гризачи с уникални опашки и важни екосистемни роли

Bevers (род Castor) са големи, полуводни гризачи, които са местни за Европа, Азия и Северна Америка. Те са членове на семейството на невестулките (Mustelidae) и са тясно свързани с видрите и норките. Има два вида бобри: европейски бобър (Castor fiber) и американски бобър (Castor canadensis).

Бобрите са известни със своята отличителна плоска опашка, подобна на гребло, и способността си да строят язовири и хижи в реки и потоци. Те са тревопасни и се хранят с различни растения, включително водна растителност, треви и храсти. Бобрите също са важни инженери на екосистемите, създавайки влажни зони и променяйки потока на водата в реките и потоците чрез своите дейности по изграждане на язовирни стени.

Бобрите са били ловувани заради козината и кастореума (субстанция, използвана в парфюмите и лекарствата) от векове, както и техните популации са намалели в резултат на това. Въпреки това те са защитени в много райони и се полагат усилия за опазване за възстановяване на популациите на бобрите и техните местообитания.