Отключване на тайните на петалодонтите: ранни бозайници със специализирана диета

Петалодонт (от гръцки petalon, „скала“ и odous, „зъб“) е изчезнал род праисторически бозайници, живял през еоценската епоха, преди около 50 милиона години. Те са били малки, подобни на гризачи същества с отличителен набор от зъби, които се намират във вкаменелостите.

Петалодонтите се характеризират с уникалната си зъбна структура, която включва чифт големи, плоски кътници в задната част на челюстта, използвани за смилане и раздробяване на растителен материал. Тези зъби са много различни от тези на съвременните бозайници и се смята, че петалодонтите може да са имали диета, която се е състояла предимно от плодове и други меки, растителни храни.

Петалодонтите са известни от фосилни находки в Европа, Азия и Северна Америка и те се считат за едни от най-ранните примери за бозайници, които са еволюирали да ядат растения. Те също така са важни за разбирането на ранната еволюция на съзъбието и диетичните адаптации на бозайниците.