Odblokowanie tajemnic petalodontów: wczesne ssaki ze specjalistyczną dietą

Petalodont (z greckiego płatek, „skała” i odous, „ząb”) to wymarły rodzaj prehistorycznych ssaków, które żyły w epoce eocenu, około 50 milionów lat temu. Były to małe stworzenia przypominające gryzonie, z charakterystycznym zestawem zębów, który znaleziono w zapisie kopalnym.… Petalodonty charakteryzowały się unikalną budową zębów, obejmującą parę dużych, płaskich zębów trzonowych w tylnej części szczęki, używanych do mielenie i kruszenie materiału roślinnego. Zęby te bardzo różniły się od zębów współczesnych ssaków i uważa się, że dieta petalodontów mogła składać się głównie z owoców i innej miękkiej żywności pochodzenia roślinnego....Petalodonty znane są ze znalezisk kopalnych w Europie, Azji i na północy Ameryki i są uważane za jeden z najwcześniejszych przykładów ssaków, które ewoluowały do jedzenia roślin. Są one również ważne dla zrozumienia wczesnej ewolucji uzębienia ssaków i adaptacji żywieniowych.