Descubriendo los secretos de los petalodontes: los primeros mamíferos con una dieta especializada

Petalodont (del griego petalon, "roca" y odous, "diente") es un género extinto de mamíferos prehistóricos que vivió durante la época del Eoceno, hace unos 50 millones de años. Eran criaturas pequeñas, parecidas a roedores, con un conjunto de dientes distintivo que se encuentra en el registro fósil. Los petalodontes se caracterizaban por su estructura dental única, que incluía un par de molares grandes y planos en la parte posterior de la mandíbula que se usaban para molienda y trituracion de material vegetal. Estos dientes eran muy diferentes de los de los mamíferos modernos, y se cree que los petalodontes pueden haber tenido una dieta compuesta principalmente de frutas y otros alimentos blandos de origen vegetal. Los petalodontes se conocen por hallazgos fósiles en Europa, Asia y el Norte. América, y se les considera uno de los primeros ejemplos de mamíferos que evolucionaron para comer plantas. También son importantes para comprender la evolución temprana de la dentición de los mamíferos y las adaptaciones dietéticas.