Låsa upp Petalodonts hemligheter: Tidiga däggdjur med en specialdiet

Petalodont (av grekiska petalon, "klippa" och odous, "tand") är ett utdött släkte av förhistoriska däggdjur som levde under eocentiden, för cirka 50 miljoner år sedan. De var små, gnagarliknande varelser med en distinkt uppsättning tänder som finns i fossilregistret.

Petalodonts kännetecknades av sin unika tandstruktur, som innefattade ett par stora, platta molarer på baksidan av käken som användes för mala och krossa växtmaterial. Dessa tänder skilde sig mycket från de hos moderna däggdjur, och man tror att kronblad kan ha haft en diet som huvudsakligen bestod av frukter och andra mjuka, växtbaserade livsmedel. Amerika, och de anses vara ett av de tidigaste exemplen på däggdjur som utvecklats för att äta växter. De är också viktiga för att förstå den tidiga utvecklingen av däggdjurs dentition och kostanpassningar.