Ergotisoinnin unohdettu historia: Lääkekäyttö ja riskit

Ergotisaatiolla tarkoitetaan prosessia, jossa rukiinjyvät infektoidaan Claviceps purpurea -nimisellä sienellä, joka tuottaa ergotamiiniksi kutsuttua kemikaalia. Ergotamiini on muiden huumeiden, kuten LSD:n, esiaste, ja se voi aiheuttaa hallusinaatioita ja muita psykedeelisiä vaikutuksia, kun sitä nautitaan suuria määriä.

Ergotamiinia käytettiin keskiaikaisessa Euroopassa erilaisten vaivojen, kuten päänsärkyjen, kuumeen ja hengitysvaikeuksien, hoitoon. Ergotisoitujen rukiinjyvien käyttö lääkeaineena ei kuitenkaan ollut riskitöntä, sillä se saattoi aiheuttaa myös vakavia sivuvaikutuksia, kuten pahoinvointia, oksentelua ja jopa kuoleman.

Lääkekäytön lisäksi ergotisaatiota käytettiin myös tiettyjen aineiden tuotannossa. oluet ja viinit, joissa sen uskottiin parantavan makua ja käymisprosessia. Ergotisoitujen jyvien käyttö elintarvikkeissa kuitenkin lopulta kiellettiin niiden turvallisuudesta ja mahdollisista terveysriskeistä huolestuneena.

Nykyään termiä "ergotisointi" käytetään enimmäkseen historiallisissa yhteyksissä tai viitaten lääketieteen ja farmakologian historiaan. Se muistuttaa joskus epätavanomaisista ja riskialttiista käytännöistä, joita käytettiin aiemmin sairauksien hoitoon ja ihmisten terveyden parantamiseen.