忘れられた麦角化の歴史: 医療用途とリスク

麦角化とは、ライ麦粒にクラビセプス・プルプレアと呼ばれる菌を感染させ、エルゴタミンと呼ばれる化学物質を生成するプロセスを指します。エルゴタミンは LSD などの他の薬物の前駆体であり、大量に摂取すると幻覚やその他のサイケデリックな効果を引き起こす可能性があります。麦角化の習慣は、頭痛、発熱、呼吸器疾患などのさまざまな病気を治療する方法として中世ヨーロッパで使用されていました。しかし、麦角化ライ麦粒を医薬品として使用することにはリスクがないわけではなく、吐き気、嘔吐、さらには死亡などの重篤な副作用を引き起こす可能性もありました。ビールやワインでは、風味と発酵プロセスを強化すると信じられていました。しかし、麦角化穀物の食品への使用は、その安全性と潜在的な健康リスクへの懸念から、最終的に禁止されました。

今日、「麦角化」という用語は主に歴史的文脈で、または医学や薬学の歴史を参照して使用されています。これは、病気の治療や人間の健康の改善のために過去に使用されていた、時には型破りで危険な行為を思い出させるものです。