A Hyracodont, a korai emlősök egy kihalt nemzetsége fosszilis rekordjának feltárása

A Hyracodont a korai emlősök egy kihalt nemzetsége, amely a paleocén korszakban élt, körülbelül 60 millió évvel ezelőtt. A Hyracodont név a görög "hyrax" szóból származik, ami "szikla borz" és az "odous" jelentése "fog". Ezt a nevet azért választották, mert a Hyracodont fogai hasonlóak voltak a modern hiraxokéhoz. A hyracodonták kis és közepes méretű emlősök voltak, amelyek valószínűleg növényevők vagy mindenevők. Különféle fogászati jellemzőkkel rendelkeztek, amelyek arra utalnak, hogy növényeket és állatokat is ettek. Egyes Hyracodont fajoknak nagy metszőfogai és éles szemfogai voltak, amelyeket a hús megfogására és tépésére használhattak, míg másoknak speciálisabb fogaik voltak a növényi anyagok köszörülésére.

A hyracodontákat Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában talált kövületekből ismerik, és valószínűleg széles körben elterjedtek az ő idejükben. Ezeket az emlősök egyik legkorábbi példájának tekintik, amelyek a nem madár dinoszauruszok kihalása után fejlődtek ki, és fontos betekintést nyújtanak az emlősök fogazatának és táplálkozásának korai evolúciójába.