Nesli Tükenmiş Bir İlk Memeli Cinsi olan Hyracodont'un Fosil Kayıtlarının Ortaya Çıkarılması

Hyracodont, yaklaşık 60 milyon yıl önce Paleosen döneminde yaşamış, ilk memelilerin soyu tükenmiş bir cinsidir. Hyracodont ismi Yunancada "kaya porsuğu" anlamına gelen "hyrax" ve "diş" anlamına gelen "odous" kelimelerinden gelmektedir. Bu isim, Hyracodont'un dişlerinin modern yaban farelerinin dişlerine benzemesi nedeniyle seçilmiştir.

Hyracodontlar, muhtemelen otçul veya hepçil olan küçük ve orta büyüklükteki memelilerdi. Hem bitkileri hem de hayvanları yemiş olabileceklerini düşündüren çeşitli diş özelliklerine sahiptiler. Hyracodont'un bazı türleri, eti kavramak ve yırtmak için kullanılmış olabilecek büyük kesici dişlere ve keskin köpek dişlerine sahipken, diğerlerinin bitki materyalini öğütmek için daha özel dişleri vardı.

Hyracodont'lar Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya'daki fosil buluntularından bilinmektedir ve onlar muhtemelen kendi zamanlarında yaygındı. Kuş olmayan dinozorların neslinin tükenmesinden sonra evrimleşen memelilerin en eski örneklerinden biri olarak kabul edilirler ve memelilerin diş yapısı ve diyetinin erken evrimine dair önemli bilgiler sağlarlar.