Розкриття викопних решток гіракодонта, вимерлого роду ранніх ссавців

Гіракодонти — це вимерлий рід ранніх ссавців, які жили в епоху палеоцену, близько 60 мільйонів років тому. Назва Hyracodont походить від грецьких слів «hyrax», що означає «скельний борсук», і «odous», що означає «зуб». Цю назву було обрано тому, що зуби гіракодонтів були схожі на зуби сучасних даманів.

Гіракодонти були малими та середніми ссавцями, які, ймовірно, були травоїдними або всеїдними. Вони мали різноманітні особливості зубів, які дозволяють припустити, що вони могли їсти як рослини, так і тварин. Деякі види гіракодонтів мали великі різці та гострі ікла, які, можливо, використовувалися для хапання та розривання плоті, тоді як інші мали більш спеціалізовані зуби для подрібнення рослинного матеріалу.

Гіракодонти відомі зі скам’янілостей у Північній Америці, Європі та Азії, і вони ймовірно, були широко поширені в свій час. Вони вважаються одними з найдавніших прикладів ссавців, які еволюціонували після вимирання непташиних динозаврів, і вони дають важливу інформацію про ранню еволюцію зубної системи та дієти ссавців.