Descoperirea înregistrărilor fosile ale Platyodonts: Erbivorele vechi de mamifere

Platyodont (însemnând „dinte plat”) este un gen dispărut de mamifere erbivore care au trăit în timpul eocenului, cu aproximativ 50 de milioane de ani în urmă. Ei au fost printre cei mai timpurii strămoși cunoscuți ai mamiferelor placentare din zilele noastre și sunt considerați a fi unul dintre cei mai primitivi membri ai ordinului Laurasiatheria.

Platodonții erau animale de talie mică până la mijlocie, cu lungimi ale corpului cuprinse între 10 și 30 cm (4 până la 12 inchi) și cântărind aproximativ 1 până la 5 kg (2 până la 11 lb). Aveau un craniu plat și lat, cu dinți simpli, adaptați pentru a mânca plante moi. Formula lor dentară era 1:1:2:3, ceea ce indică faptul că aveau un incisiv, un premolar, doi molari pe fiecare parte a maxilarului superior și trei molari pe fiecare parte a maxilarului inferior.

Platodonții sunt cunoscuți din mai multe descoperiri de fosile. în Europa și America de Nord, inclusiv faimosul sit de fosile Messel Pit din Germania. Era probabil să fie animale semi-acvatice, care trăiesc în medii umede și se hrănesc cu plante acvatice. Se crede că dispariția platyodonților a fost cauzată de o combinație de factori, inclusiv schimbările climatice și competiția cu alte mamifere erbivore.