Kabuklularda Sternitlerin Önemi

Sternitler yengeç, ıstakoz ve karides gibi kabukluların dış iskeletini oluşturan sert, kitin (polisakkarit bazlı) plakalardır. Bu plakalar, kabukluların yumuşak vücut kısımları için koruma sağlar ve ayrıca hayvanın şeklinin korunmasına ve hareketlerine destek sağlanmasına yardımcı olur.

Sternitler tipik olarak kabukluların vücudunun ventral (göbek) tarafında bulunur ve bir şekilde düzenlenmiştir. vücudun uzunluğu boyunca bir dizi bölüm. Her bölüm, çevredeki bölümlere esnek bağlantılarla bağlanan birkaç ayrı plakadan oluşur. Bu, kabukluların dış iskeletini ve uzuvlarını serbestçe hareket ettirmesine olanak tanırken aynı zamanda koruma ve destek sağlamaya devam eder. Sternitler, koruyucu fonksiyonlarının yanı sıra kabukluların solunum sisteminde de rol oynar. Bazı türlerde sternitler, suyun içinden akmasını ve solungaçlara veya kitap akciğerlerine ulaşmasını sağlayarak hayvanın nefes almasını sağlayan küçük açıklıklarla delinir.