Κατανόηση των ισοτόπων: Άτομα με τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφορετικά νετρόνια

Το Izote (γνωστό και ως ισότοπο) είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στη χημεία και τη φυσική για να περιγράψει άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων στους ατομικούς πυρήνες τους αλλά διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων. Τα νετρόνια είναι υποατομικά σωματίδια που δεν έχουν ηλεκτρικό φορτίο και βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου, μαζί με πρωτόνια. Τα ισότοπα ενός δεδομένου στοιχείου έχουν τις ίδιες χημικές ιδιότητες αλλά μπορεί να διαφέρουν ως προς τις φυσικές τους ιδιότητες, όπως μάζα, σημείο τήξης και ραδιενέργεια. Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι δύο ισότοπα του στοιχείου άνθρακα. Και τα δύο ισότοπα έχουν έξι πρωτόνια στους ατομικούς πυρήνες τους, γεγονός που τα καθιστά και τα δύο άτομα άνθρακα, αλλά ο άνθρακας-14 έχει οκτώ νετρόνια, ενώ ο άνθρακας-12 έχει έξι νετρόνια. μελέτη χημικών αντιδράσεων και προσδιορισμός της πηγής μιας ουσίας. Για παράδειγμα, ο άνθρακας-14 χρησιμοποιείται συχνά για τη χρονολόγηση οργανικών υλικών ηλικίας έως περίπου 50.000 ετών, καθώς διασπάται με προβλέψιμο ρυθμό. Ομοίως, το ουράνιο-238 και το ουράνιο-235 είναι δύο ισότοπα του στοιχείου ουράνιο που έχουν διαφορετικό αριθμό νετρονίων και διαφέρουν ως προς τις ραδιενεργές τους ιδιότητες.

Συνολικά, τα ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων στους ατομικούς τους πυρήνες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ποικίλες επιστημονικές εφαρμογές.