Гариал (Gavialis gangeticus): Застрашеният крокодил с дълга муцуна в Индия и Непал

Гариал (Gavialis gangeticus) е вид крокодил, срещащ се в Индия и Непал. Известен е още като гариал от Ганг или гариал с дълга муцуна. Гариалът е един от най-застрашените крокодили в света, чиято популация се оценява на по-малко от 200 екземпляра в дивата природа.

Гариалът се характеризира с дългата си тънка муцуна, която може да бъде до два пъти по-голяма от дължината на черепа му. Тази отличителна черта позволява на гариалите да се хранят с риба и друга водна плячка, които са твърде малки, за да бъдат уловени от други крокодили. Gharial също има отличителна издатина на челото си, известна като „каска“, която се смята, че се използва за комуникация и чифтосване.

Gharial се среща в сладководни местообитания като реки, езера и влажни зони в Индия и Непал. Това е месояден вид, който се храни с риба, ракообразни и други малки водни животни. Известно е също, че гариалът лови мърша и други мъртви животни.

Основните заплахи за гариала са загубата и деградацията на местообитания, ловът за кожата и месото му и конкуренцията с други крокодили. Полагат се усилия за опазване на гариала и неговите местообитания, включително създаването на защитени зони и повторното въвеждане в дивата природа на отгледани в плен индивиди.