가리알(Gavialis Gangeticus): 인도와 네팔의 멸종 위기에 처한 긴 주둥이 악어

가리알(Gavialis Gangeticus)은 인도와 네팔에서 발견되는 악어의 일종입니다. 갠지스 가리알 또는 긴 주둥이 가리알이라고도 알려져 있습니다. 가리알은 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 악어 중 하나이며 야생에서 개체수는 200마리 미만으로 추정됩니다. 이 독특한 특징 덕분에 가리알은 너무 작아서 다른 악어가 잡을 수 없는 물고기와 기타 수생 먹이를 먹을 수 있습니다. 가리알은 또한 이마에 "투구"라고 알려진 독특한 돌기가 있는데, 이는 의사소통과 짝짓기에 사용되는 것으로 생각됩니다.

가리알은 인도와 네팔의 강, 호수, 습지와 같은 담수 서식지에서 발견됩니다. 어류, 갑각류, 기타 작은 수생생물을 잡아먹는 육식성 종이다. 가리알은 썩은 고기와 다른 죽은 동물을 청소하는 것으로도 알려져 있습니다.

가리알에 대한 주요 위협은 서식지 손실과 훼손, 가죽과 고기 사냥, 다른 악어와의 경쟁입니다. 가리알과 그 서식지를 보호하기 위해 보호 구역을 설정하고 포획된 개체를 야생으로 재도입하는 등 보존 노력이 진행 중입니다.