Gharial (Gavialis gangeticus): Den truede langsnutekrokodillen i India og Nepal

Gharial (Gavialis gangeticus) er en krokodilleart som finnes i India og Nepal. Det er også kjent som Ganges gharial eller den langsnute gharial. Gharialen er en av de mest truede krokodillerne i verden, med en bestand anslått til å v
re mindre enn 200 individer i naturen.

Gharialen er preget av sin lange, slanke snute, som kan v
re opptil dobbelt så lang som hodeskallen. Denne karakteristiske egenskapen gjør at gharialen kan livn
re seg på fisk og andre akvatiske byttedyr som er for små til å bli fanget av andre krokodiller. Gharialen har også en karakteristisk støt på pannen, kjent som en "casque", som antas å bli brukt til kommunikasjon og parring.

Gharialen finnes i ferskvannshabitater som elver, innsjøer og våtmarker i India og Nepal. Det er en kjøttetende art som lever av fisk, krepsdyr og andre små vannlevende dyr. Gharialen er også kjent for å fange på åtsler og andre døde dyr.

De viktigste truslene mot gharianen er tap av habitat og forringelse, jakt etter skinn og kjøtt og konkurranse med andre krokodiller. Bevaringsarbeid er i gang for å beskytte gharialen og dens habitater, inkludert etablering av beskyttede områder og gjeninnføring av individer avlet i fangenskap ut i naturen.