Gharial (Gavialis gangeticus): Hindistan ve Nepal'in Nesli Tehlike Altında Olan Uzun Burunlu Timsahı

Gharial (Gavialis gangeticus), Hindistan ve Nepal'de bulunan bir timsah türüdür. Ganj gharial'i veya uzun burunlu gharial olarak da bilinir. Gharial, vahşi doğada 200'den az bir popülasyona sahip olduğu tahmin edilen bir popülasyonla, dünyada nesli en çok tehlike altında olan timsahlardan biridir.

Gharial, kafatasının uzunluğunun iki katı kadar olabilen uzun, ince burnuyla karakterize edilir. Bu ayırt edici özellik, gharialin diğer timsahlar tarafından yakalanamayacak kadar küçük olan balıklarla ve diğer suda yaşayan avlarla beslenmesine olanak tanır. Gharialin alnında ayrıca iletişim ve çiftleşme için kullanıldığı düşünülen "casque" olarak bilinen belirgin bir çıkıntı vardır.

Gharial Hindistan ve Nepal'deki nehirler, göller ve sulak alanlar gibi tatlı su habitatlarında bulunur. Balıklar, kabuklular ve diğer küçük su hayvanları ile beslenen etobur bir türdür. Gaviyalin aynı zamanda leş ve diğer ölü hayvanları da temizlediği biliniyor.

Gavyale yönelik ana tehditler habitat kaybı ve bozulması, derisi ve eti için avlanma ve diğer timsahlarla rekabettir. Korunan alanların oluşturulması ve esaret altında yetiştirilen bireylerin vahşi doğaya yeniden kazandırılması da dahil olmak üzere, gharial ve yaşam alanlarını korumak için koruma çalışmaları devam etmektedir.