Историята и значението на алкаидите в средновековна Иберия

Alcaides (също изписван като alcaydes или alcaidess) е архаичен термин, използван в средновековна Испания и Португалия за обозначаване на високопоставен благородник или рицар, който е служил като управител или кастелан на замък или укрепен град. Думата произлиза от арабската фраза „al-qā'id“ (القائد), която означава „лидерът“ или „командирът“.

В контекста на средновековна Иберия алкаидът обикновено е бил член на местното благородство или рицар, който е бил назначен от краля или по-висша власт да управлява и защитава конкретен замък или укрепен град. Алкаидът бил отговорен за поддържането на реда в замъка или града, събирането на данъци и пътни такси и ръководенето на гарнизона по време на война.

Позицията на алкаида често била наследствена, като титлата се предавала от баща на син или от брат на брат. Въпреки това, той може да бъде предоставен и като награда за военна служба или други форми на лоялност към короната. В някои случаи алкаидът е бил назначен от самия крал, вместо да бъде избиран от местното благородство или рицари.

Днес терминът "алкаид" все още се използва в някои части на Испания и Португалия за обозначаване на управителя или пазителя на замъка, но до голяма степен е излязло от употреба като официално заглавие.