Alcaidesin historia ja merkitys keskiaikaisessa Iberiassa

Alcaides (myös kirjoitettu alcaydes tai alcaidess) on arkaainen termi, jota käytettiin keskiaikaisessa Espanjassa ja Portugalissa viittaamaan korkea-arvoiseen aatelismieheen tai ritariin, joka toimi linnan tai linnoituksen kaupungin kuvernöörinä tai kastellaanina. Sana on johdettu arabiankielisestä lauseesta "al-qā'id" (القائد), joka tarkoittaa "johtajaa" tai "komentajaa".

Keskiaikaisen Iberian kontekstissa alkaidi oli tyypillisesti paikallisen aateliston tai aateliston jäsen. ritari, jonka kuningas tai korkeampi viranomainen oli nimittänyt hallitsemaan ja puolustamaan tiettyä linnaa tai linnoitettua kaupunkia. Alcaide oli vastuussa järjestyksen ylläpitämisestä linnassa tai kaupungissa, verojen ja tietullien keräämisestä ja varuskunnan johtamisesta sodan aikana.

Alcaiden asema oli usein perinnöllinen, ja titteli siirtyi isältä pojalle tai veljeltä veljelle. Se voidaan kuitenkin myöntää myös palkkiona asepalveluksesta tai muusta uskollisuudesta kruunulle. Joissakin tapauksissa alcaiden nimitti kuningas itse sen sijaan, että paikalliset aateliset tai ritarit olisivat valinneet hänet. Nykyään termiä "alcaide" käytetään edelleen joissakin osissa Espanjaa ja Portugalia viittaamaan linnan kuvernööriin tai talonhoitajaan, mutta se on suurelta osin poistunut käytöstä muodollisena otsikkona.