アンモノイド: 海洋生態系を形成した絶滅した頭足類
アンモノイドは、約 2 億 4,000 万年から 6,500 万年前の中生代に生息していた絶滅した頭足類のグループです。とぐろを巻いた殻が特徴で、現代のイカ、タコ、コウイカに近縁でした。アンモノイドはこの時代の海洋生態系の重要な構成要素であり、地球上の海洋生物の進化に重要な役割を果たしました。アンモノイドは、約 2 億年前のジュラ紀初期に初めて化石記録に登場し、ますます多様化して豊富になりました。中ゾフィー時代を通して。彼らは、浅海、深海盆地、さらには淡水環境を含むさまざまな生息地で発見されました。アンモノイドの一部の種は、サンゴ礁に生息する浅海の種や深海地帯に生息する深海の種など、特定の環境に特化して生息していました。アンモノイドは、キチンの層で構成される独特の殻構造を持っていました。 、現代の甲殻類の殻に似た丈夫で柔軟な素材です。アンモノイドの殻は複雑な模様や隆起で装飾されていることが多く、これは一種の迷彩や展示目的として機能した可能性があります。アンモノイドの一部の種には、獲物を捕らえたり捕食者から身を守るために使用する長い螺旋状の触手もありました。 アンモノイドは、中生代において、恐竜、首長竜、その他の海洋爬虫類を含む他の多くの海洋動物にとって重要な食料源でした。アンモノイドは、大量の有機物を消費し、地球の気候の調節に役立っていたため、海の炭素循環の重要な要素でもありました。その成功と多様性にもかかわらず、アンモノイドは白亜紀の終わり、約 6,500 万年前に絶滅しました。 。彼らの絶滅の正確な原因は依然として科学者の間で議論の対象となっているが、火山の噴火、海洋の酸性化、新たな捕食者の進化などの要因の組み合わせが絶滅に寄与した可能性があると考えられている。
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