Amonóides: os cefalópodes extintos que moldaram os ecossistemas marinhos
Os amonóides são um grupo de cefalópodes extintos que viveram durante a Era Mesozóica, de cerca de 240 a 65 milhões de anos atrás. Eles eram caracterizados por suas conchas enroladas e estavam intimamente relacionados com as lulas, polvos e chocos modernos. Os amonóides foram um componente importante dos ecossistemas marinhos durante este período e desempenharam um papel significativo na evolução da vida marinha na Terra.
Os amonóides apareceram pela primeira vez no registro fóssil durante o Jurássico Inferior, há cerca de 200 milhões de anos, e tornaram-se cada vez mais diversos e abundantes. durante toda a Era Mesozópica. Eles foram encontrados em uma variedade de habitats, incluindo mares rasos, bacias oceânicas profundas e até mesmo ambientes de água doce. Algumas espécies de amonóides foram especializadas para viver em ambientes específicos, como as espécies de águas rasas que viviam em recifes de coral ou as espécies de águas profundas que viviam na zona abissal.
Os amonóides tinham uma estrutura de concha única composta por camadas de quitina , um material resistente e flexível semelhante às conchas dos crustáceos modernos. As conchas dos amonóides eram frequentemente ornamentadas com padrões e cristas complexos, que podem ter servido como forma de camuflagem ou para fins de exibição. Algumas espécies de amonóides também tinham longos tentáculos em forma de espiral que usavam para capturar presas ou defender-se contra predadores.
Os amonóides foram uma importante fonte de alimento para muitos outros animais marinhos durante a Era Mesozóica, incluindo dinossauros, plesiossauros e outros répteis marinhos. Eles também foram um componente importante do ciclo de carbono do oceano, pois consumiram grandes quantidades de matéria orgânica e ajudaram a regular o clima da Terra.
Apesar de seu sucesso e diversidade, os amonóides foram extintos no final do período Cretáceo, cerca de 65 milhões de anos atrás. . A causa exacta da sua extinção ainda é um assunto de debate entre os cientistas, mas pensa-se que uma combinação de factores, incluindo erupções vulcânicas, acidificação dos oceanos e a evolução de novos predadores, pode ter contribuído para o seu desaparecimento.
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