Ammonoid: Cephalopod Pupus Yang Membentuk Ekosistem Marin

Ammonoid ialah sekumpulan cephalopod yang telah pupus yang hidup semasa Era Mesozoik, dari kira-kira 240 hingga 65 juta tahun dahulu. Mereka dicirikan oleh cangkerang bergelung dan berkait rapat dengan sotong, sotong dan sotong zaman moden. Ammonoid merupakan komponen penting ekosistem marin dalam tempoh masa ini dan memainkan peranan penting dalam evolusi hidupan marin di Bumi.

Ammonoid pertama kali muncul dalam rekod fosil semasa Jurassic Awal, sekitar 200 juta tahun yang lalu, dan menjadi semakin pelbagai dan melimpah. sepanjang Era Mesozopik. Mereka ditemui dalam pelbagai habitat, termasuk laut cetek, lembangan laut dalam, dan juga persekitaran air tawar. Sesetengah spesies ammonoid dikhususkan untuk hidup dalam persekitaran tertentu, seperti spesies air cetek yang hidup di terumbu karang atau spesies air dalam yang hidup di zon abyssal.

Ammonoid mempunyai struktur cangkerang unik yang terdiri daripada lapisan kitin , bahan yang lasak dan fleksibel serupa dengan cangkerang krustasea zaman moden. Cangkerang ammonoid sering dihiasi dengan corak dan rabung yang kompleks, yang mungkin berfungsi sebagai bentuk penyamaran atau untuk tujuan paparan. Sesetengah spesies ammonoid juga mempunyai sesungut berbentuk lingkaran yang panjang yang mereka gunakan untuk menangkap mangsa atau mempertahankan daripada pemangsa.

Ammonoid ialah sumber makanan penting bagi banyak haiwan marin lain semasa Era Mesozoik, termasuk dinosaur, plesiosaur dan reptilia marin yang lain. Mereka juga merupakan komponen penting dalam kitaran karbon lautan, kerana mereka menggunakan sejumlah besar bahan organik dan membantu mengawal iklim Bumi.

Walaupun kejayaan dan kepelbagaiannya, ammonoid telah pupus pada akhir zaman Cretaceous, sekitar 65 juta tahun yang lalu . Punca sebenar kepupusan mereka masih menjadi subjek perdebatan di kalangan saintis, tetapi dianggap bahawa gabungan faktor, termasuk letusan gunung berapi, pengasidan lautan, dan evolusi pemangsa baru, mungkin menyumbang kepada kematian mereka.