과거의 독특한 육식 포유류: 양서류과

양서류과(Amphicyonidae)는 약 5천만년에서 2천3백만년 전인 에오세(Eocene)와 올리고세(Oligocene) 시대에 살았던 멸종된 포유류의 일종이다. 그들은 고양이, 개, 곰, 족제비와 같은 현대의 육식 포유류를 포함하는 육식목(Carnivora 목)에 속했습니다. 그러나 Amphicyonidae는 여러 가지 면에서 이러한 현대 육식동물과 구별됩니다.

첫째, Amphicyonidae는 현대 육식동물보다 훨씬 더 큰 그룹이었습니다. 가장 큰 종인 Amphicyon gigas는 무게가 약 100kg(220lbs)이고 크기는 현대 흑곰 정도였습니다. 다른 종은 더 작았지만 여전히 현대 육식동물보다 훨씬 더 컸습니다.

둘째, Amphicyonidae는 현대 육식동물과 구별되는 독특한 치아 구조를 가지고 있었습니다. 그들은 큰 송곳니와 고기와 식물을 포함한 다양한 먹이를 먹을 수 있는 특수한 두개골 모양을 가지고 있었습니다. 대부분의 현대 육식동물은 고기나 식물만 먹는 데 특화되어 있기 때문에 이 잡식성 식단은 육식동물에게는 드문 일입니다. 그들은 짧은 다리와 길고 무거운 몸을 가지고 있었는데, 이는 먹이를 찾기 위해 땅을 파고 뿌리를 내리는 데 적합했음을 시사합니다. 전체적으로 Amphicyonidae는 시신세와 올리고세 시대에 살았던 독특한 포유류 그룹이었습니다. 그들은 현대의 어떤 육식동물보다 몸집이 크고, 잡식성이며, 다른 육식동물과 구별되는 독특한 체형을 갖고 있었습니다.