Unike kjøttetende pattedyr fra fortiden: Amphicyonidae

Amphicyonidae er en familie av utdødde pattedyr som levde under eocen og oligocen epoker, for rundt 50 til 23 millioner år siden. De var medlemmer av ordenen Carnivora, som inkluderer moderne kjøttetende pattedyr som katter, hunder, bjørner og veslinger. Amphicyonidae var imidlertid forskjellig fra disse moderne rovdyrene på flere måter.

For det første var Amphicyonidae en mye større gruppe enn noen moderne rovdyr. Den største arten, Amphicyon gigas, veide rundt 100 kg (220 lbs) og var omtrent på størrelse med en moderne svartbjørn. Andre arter var mindre, men fortsatt betydelig større enn noen moderne rovdyr.

For det andre hadde Amphicyonidae en unik tannstruktur som skilte dem fra moderne rovdyr. De hadde store hjørnetenner og en spesialisert hodeskalleform som gjorde at de kunne spise et bredt utvalg av byttedyr, inkludert både kjøtt og planter. Denne altetende dietten er uvanlig for rovdyr, ettersom de fleste moderne rovdyr er spesialiserte til å spise bare kjøtt eller bare planter. Til slutt hadde Amphicyonidae en s
regen kroppsform som lignet mer på moderne bjørner enn på moderne rovdyr. De hadde korte bein og en lang, tung kropp, noe som tyder på at de var godt egnet til å grave og rote i bakken for å få mat.

Samlet sett var Amphicyonidae en unik gruppe pattedyr som levde under eocen og oligocen. De var større enn noen moderne rovdyr, hadde et altetende kosthold og hadde en s
regen kroppsform som skilte dem fra andre rovdyr.