Mamifere carnivore unice din trecut: Amphicyonidae

Amphicyonidae este o familie de mamifere dispărute care au trăit în epocile Eocen și Oligocen, cu aproximativ 50 până la 23 de milioane de ani în urmă. Erau membri ai ordinului Carnivora, care include mamifere carnivore moderne, cum ar fi pisicile, câinii, urșii și nevăstucile. Cu toate acestea, Amphicyonidae era diferit de aceste carnivore moderne în mai multe moduri.

În primul rând, Amphicyonidae era un grup mult mai mare decât orice carnivor modern. Cea mai mare specie, Amphicyon gigas, cântărea în jur de 100 kg (220 lbs) și avea aproximativ dimensiunea unui urs negru modern. Alte specii erau mai mici, dar totuși semnificativ mai mari decât orice carnivor modern.

În al doilea rând, Amphicyonidae avea o structură dentară unică care îi diferențiază de carnivorele moderne. Aveau canini mari și o formă specială a craniului care le permitea să mănânce o mare varietate de pradă, inclusiv carne și plante. Această dietă omnivoră este neobișnuită pentru carnivore, deoarece majoritatea carnivorelor moderne sunt specializate să mănânce numai carne sau doar plante.

În cele din urmă, Amphicyonidae avea o formă distinctă a corpului care seamănă mai mult cu urșii moderni decât cu carnivorele moderne. Aveau picioare scurte și un corp lung și greu, ceea ce sugerează că erau potriviti pentru a săpa și a înrădăcina în pământ pentru hrană.

În general, Amphicyonidae era un grup unic de mamifere care au trăit în epocile Eocen și Oligocen. Erau mai mari decât orice carnivor modern, aveau o dietă omnivoră și aveau o formă distinctă a corpului care îi diferențiază de alți carnivori.