Mamalia Karnivor Unik Masa Lalu: Amphicyonidae

Amphicyonidae ialah keluarga mamalia yang telah pupus yang hidup semasa zaman Eosen dan Oligosen, sekitar 50 hingga 23 juta tahun dahulu. Mereka adalah ahli perintah Carnivora, yang merangkumi mamalia karnivor moden seperti kucing, anjing, beruang, dan musang. Walau bagaimanapun, Amphicyonidae berbeza daripada karnivor moden ini dalam beberapa cara.

Pertama, Amphicyonidae ialah kumpulan yang jauh lebih besar daripada mana-mana karnivor moden. Spesies terbesar, Amphicyon gigas, mempunyai berat kira-kira 100 kg (220 lbs) dan kira-kira saiz beruang hitam moden. Spesies lain adalah lebih kecil, tetapi masih jauh lebih besar daripada mana-mana karnivor moden.

Kedua, Amphicyonidae mempunyai struktur gigi yang unik yang membezakannya daripada karnivor moden. Mereka mempunyai taring besar dan bentuk tengkorak khusus yang membolehkan mereka memakan pelbagai jenis mangsa, termasuk kedua-dua daging dan tumbuhan. Pemakanan omnivor ini adalah luar biasa bagi karnivora, kerana kebanyakan karnivor moden mengkhususkan diri untuk makan hanya daging atau tumbuhan sahaja.

Akhir sekali, Amphicyonidae mempunyai bentuk badan tersendiri yang lebih mirip dengan beruang moden berbanding karnivor moden. Mereka mempunyai kaki yang pendek dan badan yang panjang dan berat, yang menunjukkan bahawa mereka sangat sesuai untuk menggali dan mengakar di dalam tanah untuk makanan.

Secara keseluruhannya, Amphicyonidae ialah kumpulan mamalia unik yang hidup semasa zaman Eosen dan Oligosen. Mereka lebih besar daripada mana-mana karnivor moden, mempunyai diet omnivor, dan mempunyai bentuk badan yang tersendiri yang membezakannya daripada karnivora lain.