ประวัติศาสตร์ลึกลับของคาเธ่ย์: เผยชื่อที่เข้าใจยากของจีนโบราณ
คาเธ่ย์หรือที่รู้จักกันในชื่อคาเธ่ย์หรือคาเตย์เป็นชื่อโบราณที่ใช้เรียกประเทศจีน คำนี้ถูกใช้ครั้งแรกโดยชาวเปอร์เซียและชาวกรีกเพื่ออธิบายดินแดนทางตะวันออกของดินแดนของตน และต่อมาได้ถูกนำมาใช้โดยนักสำรวจและพ่อค้าชาวยุโรปในช่วงยุคกลาง
ชื่อ "คาเธ่ย์" มาจากคำภาษาจีน "Khitan" ซึ่งหมายถึงอาณาจักรยุคกลางที่มีอยู่ในบริเวณที่ปัจจุบันคือประเทศจีนทางตะวันออกเฉียงเหนือ ชาว Khitan เป็นที่รู้จักในด้านความกล้าหาญทางทหารและความสามารถในการควบคุมเส้นทางการค้าตามเส้นทางสายไหม ซึ่งเป็นเครือข่ายเส้นทางการค้าที่เชื่อมโยงจีนกับภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน
เมื่อเวลาผ่านไป ชื่อ "คาเธ่ย์" ก็กลายมาเป็นคำพ้องกับประเทศจีน และ ถูกใช้โดยนักสำรวจและพ่อค้าชาวยุโรปเพื่ออ้างถึงคนทั้งประเทศ คำนี้ยังใช้ในวรรณคดีและกวีนิพนธ์เพื่อปลุกเร้าดินแดนที่แปลกตาและลึกลับไปไกลสุดขอบฟ้า ในปัจจุบัน ชื่อ "คาเธ่ย์" ยังคงใช้ในบางบริบทว่าเป็นคำกวีหรือคำโบราณสำหรับประเทศจีน แม้ว่าส่วนใหญ่จะถูกแทนที่โดยส่วนใหญ่แล้ว ชื่อสมัยใหม่ เช่น "จีน" หรือ "จงกั๋ว"



