Таємнича історія Катая: розкриття невловимої назви стародавнього Китаю

Cathay, також відомий як Cathayan або Catay, є давньою назвою, що використовується для позначення Китаю. Цей термін уперше використали перси та греки для опису земель на схід від їхніх власних територій, а пізніше його прийняли європейські дослідники та торговці в середні віки.

Назва «Cathay» походить від китайського слова «Khitan», що відноситься до середньовічного королівства, яке існувало на території сучасного північно-східного Китаю. Народ кидань був відомий своєю військовою доблестю та здатністю контролювати торговельні шляхи вздовж Шовкового шляху, мережі торговельних шляхів, що з’єднувала Китай із Середземноморським регіоном.

З часом назва «Катай» стала синонімом самого Китаю, і це використовувався європейськими дослідниками та торговцями для позначення всієї країни. Цей термін також використовувався в літературі та поезії, щоб згадати про екзотичні та таємничі країни далеко за горизонтом.

Сьогодні ім’я «Cathay» все ще використовується в деяких контекстах як поетичний або архаїчний термін для Китаю, хоча його в основному замінили більш сучасні назви, такі як «Китай» або «Чжунго».