Cathay'ın Gizemli Tarihi: Antik Çin'in Zor İsmini Ortaya Çıkarmak

Cathayan veya Catay olarak da bilinen Cathay, Çin'e atıfta bulunmak için kullanılan eski bir isimdir. Bu terim ilk olarak Persler ve Yunanlılar tarafından kendi topraklarının doğusundaki toprakları tanımlamak için kullanılmış, daha sonra Orta Çağ'da Avrupalı kaşifler ve tüccarlar tarafından benimsenmiştir.

"Cathay" adı Çince "Khitan" kelimesinden türetilmiştir. Bu, şu anda kuzeydoğu Çin'de bulunan bir ortaçağ krallığına atıfta bulunuyor. Kitan halkı askeri cesaretleri ve Çin'i Akdeniz bölgesine bağlayan ticaret yolları ağı olan İpek Yolu üzerindeki ticaret yollarını kontrol etme yetenekleriyle biliniyordu.

Zamanla "Cathay" adı Çin ile eşanlamlı hale geldi ve Avrupalı kaşifler ve tüccarlar tarafından tüm ülkeyi ifade etmek için kullanıldı. Terim aynı zamanda edebiyatta ve şiirde ufkun çok ötesindeki egzotik ve gizemli toprakları çağrıştırmak için de kullanılıyordu. "Çin" veya "Zhongguo" gibi modern isimler.