Sejarah Kontroversi Sati: Amalan Ritual Bunuh Diri di India

Sati (juga dikenali sebagai suttee atau sutee) adalah amalan dalam sesetengah budaya di India, terutamanya dalam kalangan Rajput dan Hindu kasta tinggi lain, di mana seorang balu akan membunuh dirinya di atas kayu api pengebumian suaminya. Amalan ini dianggap sebagai satu bentuk ritual bunuh diri dan dilihat sebagai cara untuk janda menyertai arwah suaminya di akhirat.
Amalan sati mempunyai sejarah yang panjang di India, sejak sekurang-kurangnya abad ke-4 Masihi. Ia amat lazim semasa zaman pertengahan, apabila ia dianggap sebagai tanda penghormatan dan pengabdian bagi seorang janda untuk mengorbankan dirinya untuk suaminya. Amalan ini tidak terhad kepada penganut Hindu, tetapi juga diamalkan oleh sesetengah masyarakat Islam dan Sikh.
Amalan sati telah diharamkan di India British pada tahun 1829, dan sejak itu ia telah diharamkan di kebanyakan negara di mana ia diamalkan sebelum ini. Walau bagaimanapun, terdapat contoh wanita masih cuba melakukan sati dalam beberapa tahun kebelakangan ini, selalunya sebagai satu bentuk protes atau sebagai cara untuk menarik perhatian kepada rungutan mereka.
Sati dianggap sebagai topik kontroversi dan sensitif, dan sejarah dan kepentingannya adalah menjadi perdebatan berterusan di kalangan ulama dan aktivis. Ada yang melihatnya sebagai simbol penindasan patriarki dan ketidaksamaan jantina, sementara yang lain melihatnya sebagai tindakan pengabdian dan kesetiaan yang mulia. Tanpa mengira perspektif seseorang, jelas bahawa sati telah memberi impak yang mendalam terhadap fabrik sosial dan budaya India dan negara lain di mana ia diamalkan.