Comprensión de Calor: definición, unidades y aplicaciones cotidianas

El calor, también conocido como energía térmica o energía térmica, es una forma de energía que se transfiere entre sistemas u objetos debido a una diferencia de temperatura. Es una medida de la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de una sustancia en un grado Celsius (o Kelvin). En termodinámica, calor se define como la cantidad de energía térmica necesaria para provocar un cambio unitario de temperatura, normalmente expresado en unidades de julios por grado Celsius (J/°C) o kilojulios por grado Celsius (kJ/°C). Por ejemplo, si una sustancia tiene una capacidad calorífica específica de 4,184 J/g°C y se calienta de 20°C a 30°C, entonces la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 gramo de la sustancia en 10° C se puede calcular como:

Calor = capacidad calorífica específica x masa x cambio de temperatura
= 4,184 J/g°C x 1 g x 10°C
= 41,84 J

En la vida cotidiana, utilizamos calor para describir la cantidad de energía térmica necesaria para realizar diversas tareas , como cocinar alimentos, calentar una habitación o darle energía a un automóvil. Por ejemplo, el valor calórico de un tipo particular de combustible se puede utilizar para estimar cuánta energía producirá cuando se queme y cuánto calor generará para calentar un espacio o impulsar un vehículo.