Înțelegerea caloriilor: definiție, unități și aplicații de zi cu zi

Calor, cunoscută și sub denumirea de energie termică sau energie termică, este o formă de energie care este transferată între sisteme sau obiecte datorită unei diferențe de temperatură. Este o măsură a cantității de căldură necesară pentru a crește temperatura unei substanțe cu un grad Celsius (sau Kelvin).

În termodinamică, caloria este definită ca cantitatea de energie termică necesară pentru a provoca o modificare unitară a temperaturii, exprimată de obicei în unități de jouli pe grad Celsius (J/°C) sau kilojuli pe grad Celsius (kJ/°C). De exemplu, dacă o substanță are o capacitate termică specifică de 4,184 J/g°C și este încălzită de la 20°C la 30°C, atunci cantitatea de calorie necesară pentru a crește temperatura a 1 gram de substanță cu 10° C poate fi calculată ca:

Calor = capacitatea termică specifică x masa x schimbarea temperaturii
= 4,184 J/g°C x 1 g x 10°C
= 41,84 J

În viața de zi cu zi, folosim calori pentru a descrie cantitatea de energie termică necesară pentru îndeplinirea diferitelor sarcini , cum ar fi gătitul alimentelor, încălzirea unei camere sau alimentarea unei mașini. De exemplu, valoarea calorică a unui anumit tip de combustibil poate fi folosită pentru a estima câtă energie va produce atunci când este ars și câtă căldură va genera pentru a încălzi un spațiu sau pentru a alimenta un vehicul.