Saltwort (Suaeda vermiculata): Sukulen Pesisir dengan Daun yang Dapat Dimakan dan Khasiat Obat

Saltwort (Suaeda vermiculata) adalah spesies tanaman sukulen yang berasal dari daerah pesisir di Daerah Tropis dan subtropis Dunia Lama, termasuk Afrika, Asia, Australia, dan Kepulauan Pasifik. Ia juga dikenal sebagai bit laut, kacang pantai, atau samphire.

Saltwort adalah ramuan tahunan atau abadi yang tumbuh setinggi 30 cm (12 inci). Daunnya kecil, berbentuk bulat telur hingga spathulate, dan memiliki tekstur tebal dan berdaging yang memungkinkan tanaman menyimpan air. Bunganya kecil, berwarna putih, dan tumbuh berkelompok di ujung cabang.

Saltwort beradaptasi dengan baik untuk tumbuh di lingkungan pesisir dengan kadar garam tinggi, seperti pantai, bukit pasir, dan dataran garam. Ia dapat mentolerir berbagai tingkat salinitas, dari air payau hingga air laut penuh, dan sering ditemukan di daerah di mana tumbuhan lain tidak dapat bertahan hidup. Daun tanaman yang sukulen membantunya menghemat air dan melindunginya dari terik sinar matahari dan suhu tinggi yang ditemukan di lingkungan pesisir.

Saltwort telah digunakan sebagai sumber makanan oleh manusia selama berabad-abad. Daun dan pucuk mudanya bisa dimakan dan bisa dimakan mentah atau dimasak. Tanaman ini juga digunakan sebagai obat karena mengandung senyawa yang memiliki sifat antiinflamasi dan antibakteri. Selain itu, Saltwort telah digunakan sebagai tanaman hias di taman dan lanskap, khususnya di wilayah pesisir dimana penampilannya yang unik dan kemampuan beradaptasi terhadap kondisi salin menjadikannya fitur yang menonjol.