Saltört (Suaeda vermiculata): en kustsuckulent med ätbara löv och medicinska egenskaper

Saltört (Suaeda vermiculata) är en art av suckulenta växter som är infödd i kustområden i Gamla världens tropikerna och subtropikerna, inklusive Afrika, Asien, Australien och Stillahavsöarna. Den är också känd som havsbeta, strandärta eller samfir.

Saltört är en ettårig eller flerårig ört som blir upp till 30 cm lång. Dess blad är små, ovala till spatelformade och har en tjock, köttig konsistens som gör att växten kan lagra vatten. Blommorna är små, vita och produceras i klasar i ändarna av grenarna. Saltört är väl anpassad att växa i kustmiljöer med höga salthalter, såsom stränder, sanddyner och saltpannor. Den kan tolerera ett brett spektrum av salthaltsnivåer, från bräckt vatten till fullt havsvatten, och det finns ofta i områden där andra växter inte kan överleva. Växtens saftiga blad hjälper den att spara vatten och skydda den från det intensiva solljus och höga temperaturer som finns i kustmiljöer. Saltört har använts som födokälla av människor i århundraden. Dess blad och unga skott är ätbara och kan ätas råa eller kokta. Växten används också medicinskt, eftersom den innehåller föreningar som har antiinflammatoriska och antibakteriella egenskaper. Dessutom har saltört använts som prydnadsväxt i trädgårdar och landskap, särskilt i kustområden där dess unika utseende och anpassningsförmåga till salthaltiga förhållanden gör den till en framstående egenskap.