Разкриване на вкаменелостите на Protoceratidae: ранни предци на съвременните преживни животни

Protoceratidae е семейство изчезнали бозайници, живели през епохите на палеоцена и еоцена, преди около 60 до 50 милиона години. Те са били тревопасни и се считат за сред най-ранните известни предци на съвременните преживни животни, като крави и елени.

Протоцератидите са били малки до средни животни, като някои видове са достигали размера на съвременен заек. Те имаха отличителна форма на черепа, с дълга, тясна муцуна и късо, тъпо лице. Зъбите им са били специализирани за смилане на растителен материал и вероятно са се хранели с листа и друга мека растителност.

Протоцератидите са известни от фосилни находки в Северна Америка, Европа и Азия и се смята, че са били широко разпространени по това време. Те се считат за важна група в еволюцията на съвременните бозайници, тъй като представляват едни от най-ранните примери за тревопасни бозайници, които са били в състояние да се хранят със сложен растителен материал.