Mengungkap Catatan Fosil Protoceratidae: Nenek Moyang Awal Ruminansia Modern

Protoceratidae adalah keluarga mamalia punah yang hidup pada zaman Paleosen dan Eosen, sekitar 60 hingga 50 juta tahun yang lalu. Mereka adalah hewan herbivora dan dianggap sebagai salah satu nenek moyang ruminansia modern yang paling awal diketahui, seperti sapi dan rusa.

Protoceratids adalah hewan berukuran kecil hingga sedang, dengan beberapa spesies mencapai ukuran kelinci modern. Mereka mempunyai bentuk tengkorak yang khas, dengan moncong yang panjang dan sempit serta wajah yang pendek dan tumpul. Gigi mereka dikhususkan untuk menggiling bahan tanaman, dan kemungkinan besar mereka memakan dedaunan dan tumbuhan lunak lainnya.

Protoceratids diketahui dari penemuan fosil di Amerika Utara, Eropa, dan Asia, dan diperkirakan tersebar luas pada masanya. Mereka dianggap sebagai kelompok penting dalam evolusi mamalia modern, karena mereka mewakili salah satu contoh mamalia herbivora paling awal yang mampu memakan bahan tumbuhan kompleks.