Лен: универсално растение с множество ползи за здравето и текстила

Ленът е растение, което се отглежда заради семената му, които могат да се използват за храна и масло, както и влакната от стъблата на растението, които могат да бъдат изпредени в лен. Ленът е роден в Европа и Азия, но сега се отглежда в много части на света. Растението расте на височина от около 2-3 фута (60-90 см) и има сини цветя.
Лененото семе е популярна здравословна храна и е с високо съдържание на омега-3 мастни киселини, протеини и фибри. Използва се и като съставка в много продукти, като хляб, зърнени храни и блокчета гранола. Лененото масло, което се прави от семената, се използва при готвене и като хранителна добавка.
Ленените влакна се използват от хиляди години за направата на лен, здрава и издръжлива тъкан. Влакната се извличат от растението чрез накисване във вода, след което се разбиват, за да се разхлабят отделните влакна. След това влакната могат да бъдат изпредени в прежда и изтъкани в плат. Ленът е популярен избор за облекло, спално бельо и други текстилни изделия, тъй като е дишащ, абсорбиращ и устойчив на бръчки.
Ленът се използва и в традиционната медицина и е доказано, че има противовъзпалителни и антиоксидантни свойства. Семената са с високо съдържание на лигнани, които могат да предпазят от сърдечни заболявания и някои видове рак.