Len: wszechstronna roślina o licznych właściwościach zdrowotnych i tekstylnych

Len to roślina uprawiana ze względu na nasiona, które można wykorzystać jako żywność i olej, a także włókna z łodyg rośliny, z których można uzyskać płótno. Len pochodzi z Europy i Azji, ale obecnie uprawia się go w wielu częściach świata. Roślina osiąga wysokość około 60–90 cm i ma niebieskie kwiaty. Siemię lniane jest popularną zdrową żywnością i zawiera dużo kwasów tłuszczowych omega-3, białka i błonnika. Jest również stosowany jako składnik wielu produktów, takich jak chleb, płatki zbożowe i batoniki muesli. Olej lniany wytwarzany z nasion jest używany w kuchni i jako suplement diety. Włókna lniane są używane od tysięcy lat do produkcji lnu, mocnego i trwałego materiału. Włókna ekstrahuje się z rośliny poprzez namoczenie ich w wodzie, a następnie ubicie w celu rozluźnienia poszczególnych włókien. Włókna można następnie sprzędć w przędzę i wplecić w tkaninę. Len jest popularnym wyborem na odzież, pościel i inne tekstylia, ponieważ jest oddychający, chłonny i odporny na zmarszczki. Len jest również stosowany w medycynie tradycyjnej i wykazano, że ma właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające. Nasiona są bogate w lignany, które mogą chronić przed chorobami serca i niektórymi rodzajami raka.