Det sjældneste element på jorden: Astatine

Astatin er det sj
ldneste naturligt forekommende grundstof på Jorden, med en anslået overflod på kun 20 gram (0,7 oz) i hele jordskorpen. Det er en meget radioaktiv, farveløs og lugtfri gasart med atomnummer 112. Astatin er medlem af halogenfamilien og er det tungeste kendte halogengrundstof.

Astatin blev først syntetiseret i 1940 af et hold videnskabsm
nd ved University of California, Berkeley, der bombarderede bismuth med alfapartikler for at producere grundstoffet. Siden da er der kun blevet produceret et par milligram astatin, og det er prim
rt blevet undersøgt i forbindelse med kernefysik og kemi.

Astatin er meget radioaktivt og henfalder hurtigt til andre grundstoffer og udsender alfa-, beta- og gammastråling. Dens halveringstid, som er den tid, det tager for halvdelen af grundstoffet at henfalde, er kun et par timer, hvilket gør det ekstremt sv
rt at arbejde med og studere. Som et resultat er meget lidt kendt om de kemiske egenskaber af astatin, og det menes ikke at have nogen praktiske anvendelser på grund af dets ekstreme radioaktivitet og korte halveringstid.