Det sjeldneste elementet på jorden: Astatine

Astatin er det sjeldneste naturlig forekommende grunnstoffet på jorden, med en estimert overflod på bare 20 gram (0,7 oz) i hele jordskorpen. Det er en sv
rt radioaktiv, fargeløs og luktfri gass med atomnummer 112. Astatine er medlem av halogenfamilien og er det tyngste kjente halogenelementet.

Astatin ble først syntetisert i 1940 av et team av forskere ved University of California, Berkeley, som bombarderte vismut med alfapartikler for å produsere grunnstoffet. Siden den gang har det kun blitt produsert noen få milligram astatin, og det har først og fremst blitt studert i sammenheng med kjernefysikk og kjemi.

Astatin er sv
rt radioaktivt og forfaller raskt til andre grunnstoffer, og sender ut alfa-, beta- og gammastråling. Halveringstiden, som er tiden det tar før halvparten av grunnstoffet forfaller, er bare noen få timer, noe som gjør det ekstremt vanskelig å jobbe med og studere. Som et resultat er sv
rt lite kjent om de kjemiske egenskapene til astatin, og det antas ikke å ha noen praktiske anvendelser på grunn av dets ekstreme radioaktivitet og korte halveringstid.