Κατανόηση των Επικύκλων: Πώς Κυλούν οι Μικροί Τροχοί σε Μεγαλύτερους

Επίκυκλος (από τα ελληνικά επί «ον» και κύκλος «κύκλος») είναι ένας κύκλος ή δακτυλιοειδές γρανάζι που τοποθετείται σε άλλο κύκλο ή άξονα, έτσι ώστε η περιφέρειά του να κυλά ή να γλιστρά κατά μήκος της εξωτερικής περιφέρειας του μεγαλύτερου κύκλου. Ο όρος χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει τους τροχούς ενός καροτσιού ή άλλου οχήματος που κινείται σε ράγες, αλλά μπορεί επίσης να εφαρμοστεί και σε άλλα μηχανικά συστήματα όπου ένα κυκλικό αντικείμενο κινείται γύρω από ένα άλλο.

Με απλά λόγια, ένα επίκυκλο είναι σαν τροχός ποδηλάτου που τοποθετείται πάνω από έναν μεγαλύτερο τροχό, έτσι ώστε καθώς ο μεγάλος τροχός περιστρέφεται, ο μικρότερος τροχός να κυλά κατά μήκος του εξωτερικού του άκρου. Αυτό επιτρέπει στον μικρότερο τροχό να κινείται με κυκλική κίνηση ενώ εξακολουθεί να είναι συνδεδεμένος με τον μεγαλύτερο τροχό.